মানুষ ও পুতুল

শহিদুল ইসলাম আকাশ

আমার চার বছর বয়সী ছেলেটা পুতুল নিয়ে খেলছে। ঘরময় নানান ধরণের পুতুল ছড়িয়েছিটিয়ে বসেছে সে, মন দিয়ে খেলে যাচ্ছে পুতুলখেলা। চোখের তারায় ও মুখের রেখায় অমায়িক, পবিত্র, অপাপবিদ্ধ হাসি। পুতুলগুলোও যেন তার এই হাসি বুঝতে পারে খুব। অনেক খেলনার মাঝে পুতুলই তার প্রিয় খেলনা।

অদূরে দাঁড়িয়ে আমি গভীর আগ্রহে তাকে দেখছি। খেলতে গিয়ে পুতুলগুলোকে কখনো কাপড় পরিয়ে দিচ্ছে সে, কখনো বুকে জড়িয়ে নিচ্ছে, পুতুলের সাথে কথাটথাও বলছে টুকটাক। যেন এ নিছক পুতুল নয়, পুতুলগুলোর প্রাণ আছে যেন__আছে মনও। পুতুলগুলোই যেন একেকটা মানুষ।

দেখতে দেখতে মনে হলো, একদিন যখন সে বড় হবে, তখন এই পুতুলগুলোর কথা মনে পড়লে, ভেতরে ভেতরে হয়তো হেসে উঠবে সে। ভাববে, কোনো মানে হয়, এমন ছেলেমানুষির!

কিন্তু তার চারপাশে অনেক মানুষের ভীড়ে, হঠাৎ কখনো কি থমকেও দাঁড়াবে না সে? শৈশবের পুতুলেই মানুষ ছিলো, এখন মানুষগুলোই কেমন যেন একেকটা পুতুল__তা বুঝতে পেরে তখন তার ভেতরটা কি শূন্যতায় পূর্ণ হয়ে উঠবে না!

মুখোশের আড়ালে মুখ, তো মুখের আড়ালে মুখোশ__কোনটা সঠিক?

জীবনের এই নির্মোহ সত্য তখন নির্ণয় করতে পারবে তো সে!